IJzererts
De haven van Rotterdam is dé schakel in de supply chain van ijzererts voor de staalindustrie in Duitsland, Oostenrijk en Nederland. Bijna 50 procent van alle ijzerertsoverslag in Noordwest-Europa vindt plaats in Rotterdam. Daarmee is de Rotterdamse haven verreweg de belangrijkste haven voor import van ijzererts in deze regio.
De haven van Rotterdam is ideaal gelegen voor de aanvoer en doorvoer van ijzererts en bulkgoederen. De haven biedt de voordelen van directe, 24/7 toegang vanaf de Noordzee zonder belemmeringen van sluizen en getijden. Met een waterdiepte van 23,65 meter (75 feet) is de haven van Rotterdam de enige haven in Noordwest-Europa die ook de allergrootste schepen voor droge bulk kan ontvangen en afhandelen, zoals de Valemax-bulkcarriers met een capaciteit van 400.000 ton DWT. En aangezien voor transport van ijzererts de grootte er wel degelijk toe doet, levert vervoer via de haven van Rotterdam een enorm voordeel op ten opzichte van andere havens.
Terminals voor overslag en opslag ijzererts
In de haven van Rotterdam bevinden zich twee belangrijke terminals voor de op- en overslag van ijzererts: EMO op de Maasvlakte en EECV in de Europoort. De droge bulkterminal van EMO is de grootste terminal voor ijzererts en kolen in Europa. EMO slaat deze bulkproducten op en over voor diverse klanten in de Europese energie- en staalindustrie. Met de 'state-of-the-art'-terminalinrichting worden zeeschepen snel en zorgvuldig gelost en/of geladen. De producten vinden vervolgens grotendeels geautomatiseerd hun weg over de terminal voor opslag, bewerking of overslag. EECV is eigendom van de Duitse staalconcerns ThyssenKrupp Stahl en Hüttenwerke Krupp Mannesmann en verwerkt het ijzererts en kolen voor de hoogovens van deze twee staalproducenten.
Boord-boordoverslag aan boeien en palen
Naast de overslagfaciliteiten op de terminals biedt de haven van Rotterdam uitgebreide mogelijkheden voor veilige en efficiënte boord-boordoverslag aan boeien en palen. Het ruime aanbod in boord-boordoverslagfaciliteiten in de Rotterdamse haven is uniek. Diverse droge bulkterminals en onafhankelijke aanbieders hebben drijvende kranen, die droge en natte bulkgoederen aan de boeien en palen rechtstreeks van het ene schip naar het andere kunnen overladen. Bijvoorbeeld van het ene 'deep sea'-schip naar het andere voor transhipment, of rechtstreeks op een short 'sea'- of binnenvaartschip.
Verbindingen binnen Europa
Voor het verdere vervoer van ijzererts binnen Europa staat de haven van Rotterdam in verbinding met een uitgebreid intermodaal netwerk. Voor droge bulkgoederen zijn met name vervoer via het spoor en de binnenvaart aantrekkelijk vanwege de mogelijkheden om grote hoeveelheden efficiënt in een keer te vervoeren. Tussen Rotterdam en Duisburg kunnen over de Rijn bijvoorbeeld 6-baks duweenheden varen en per afvaart 16.000 ton kolen en ijzererts transporteren. Via de Betuwelijn, een speciale goederenspoorlijn tussen Rotterdam en de Duitse grens, komen goederen binnen 3 uur in Duitsland aan. De ijzerertsterminals in Rotterdam hebben eigen spoor- en binnenvaartfaciliteiten voor een optimale efficiëntie.