Batterij en waterstoffabriek in één

De Battolyser®, dat klinkt als cool gereedschap van Batman! Om je maar meteen uit de droom te helpen: de superheld heeft er niets mee te maken, maar vernieuwend is dit stukje techniek wel. De Battolyser® is een batterij en waterstoffabriek in één. Directeur Mattijs Slee: ‘Mijn generatie wil de energietransitie zo snel mogelijk doorzetten. We moeten 10 keer groter denken en handelen dan we nu al doen. Met de Battolyser® kunnen we sneller naar een duurzame wereld.’

De technologie achter de Battolyser® is niet van gister, legt Mattijs uit. ‘Zo’n 10 jaar geleden had professor Fokko Mulder van de TU Delft een eureka-moment toen hij een techniek ontdekte die elektriciteit kon opslaan én produceren. We zijn toen heel diep de techniek ingedoken om allerlei elektrochemische reacties te begrijpen. Die techniek is toen verder ontwikkeld en daar is een product uitgekomen dat we nu verder op de markt brengen: de Battolyser®.’

Goedkoop waterstof maken

Maar wat is het nou, hoe werkt het? Mattijs: ‘De Battolyser® is een batterij die elektriciteit uit wind en zonne-energie opslaat. Als de Battolyser® helemaal is opgeladen en er een overschot aan elektriciteit is, kan het hiermee groene waterstof produceren. Die waterstof kan worden opgeslagen of meteen gebruikt voor de industrie of transport en logistiek. Bij lage stroomprijzen kan je hiermee dus goedkoop waterstof maken en als de prijzen voor elektriciteit hoog zijn, kan je elektriciteit terug leveren aan het net.’

Driedubbel duurzaam

De Battolyser® is op meerdere manieren duurzaam vertelt Mattijs: ‘Als eerste kunnen we door de batterij-functie méér zonne- en windenergie produceren omdat we het overschot kunnen opslaan. Ten tweede kunnen we de energie omzetten in betaalbare groene waterstof. Hiermee verminderen we weer de CO2-uitstoot door fossiele waterstof te vervangen met duurzame waterstof. En ten derde wordt de Battolyser® gemaakt van ijzer en nikkel. Materialen die nog in overvloed aanwezig zijn en die je makkelijk kan recyclen.’  

Kleding zonder CO2

Volgens Mattijs wordt waterstof al veel gebruikt. ‘Veel mensen weten dat nog niet. Het wordt in de industrie al langer en veel gebruikt als grondstof voor het maken van kunstmest. Maar het kan ook de grondstof zijn van productie van nylon of polyester en die vind je bijvoorbeeld weer in de kleding die ik draag. Het zit in veel producten die we dagelijks gebruiken. Veel daarvan wordt nog met grijze waterstof gemaakt, waterstof die gemaakt is met een fossiele bron zoals olie, gas of steenkool. Waarbij dus CO2 vrijkomt die de atmosfeer in gaat. En dat is waar de Battolyser® een grote rol kan gaan spelen: omdat een Battolyser® waterstof produceert met hernieuwbare energie zoals wind en zon, komt dus geen CO2 vrij. Zo versnellen we de energietransitie.’

‘Het gaat om onze keuzes’

Mattijs is ervan overtuigd dat je als consument veel invloed kan hebben op verduurzaming. ‘Het gaat uiteindelijk om onze keuzes. Als we naar de supermarkt gaan, of een nieuwe auto kopen. Hoe we naar het werk gaan, op de fiets of op een andere manier. Onze keuzes voor producten en hoe ze gemaakt zijn, bepalen hoe snel we uiteindelijk bij Net Zero komen, waarbij we net zoveel CO2 uitstoten als opnemen.’

Wat betekent Rotterdam voor jou? Mattijs: ‘Rotterdam is het industriële hart van Nederland, waar waterstof al veel wordt toegepast. Veel van onze klanten zijn al hier. Een Battolyser® kan helpen om deze bedrijven duurzaam te maken. Het ecosysteem van bedrijven in de hernieuwbare energie krijgt in Rotterdam steeds meer vorm. Als we nóg meer met elkaar samenwerken, kunnen we zorgen voor een nog grotere doorbraak.’

Drijfveer

‘Ik ben een optimist, mijn glas is altijd halfvol. Bij de energietransitie kan je overweldigd raken over wat er allemaal moet veranderen, en hoeveel het kost. Maar je kan ook zeggen: wat een goede kans om een nieuw, duurzame industrie te creëren voor Nederland. Laten we de oude industrie achter ons laten en een schonere industrie en producten realiseren. Laten we nieuwe systemen bouwen die Nederland vooruithelpen. Ik ben dan ook dankbaar dat ik zo’n bedrijf als Battolyser® Systems mag leiden. Wij willen producten maken die beter, goedkoper en duurzamer zijn, zodat we kunnen opschalen. Uiteindelijk draait het om de impact die we daarmee op de samenleving en wereld hebben, dat is mijn drijfveer.’

Vele kanten

Mattijs heeft nog wel een tip voor andere ondernemers die willen verduurzamen: ‘Wij houden ons bezig met toepassingen in de industrie, maar duurzaamheid heeft zoveel kanten. Het gaat over voedsel, gezondheid, transport, mobiliteit, kleding. Als je de energie en lef hebt om te innoveren, nu is de tijd. Je hebt de wind in je rug. Dus doe het gewoon!’