Column Allard Castelein, CEO Havenbedrijf Rotterdam
Vroeger kwam de haven tot midden in de stad. Dat is natuurlijk nog steeds wel zo, maar de havens, kades en pakhuizen van bijvoorbeeld de Kop van Zuid, Katendrecht en het Lloydkwartier zijn nu toch vooral in gebruik om te wonen en recreëren. De ‘échte’ haven ligt verder weg en is voor veel Rotterdammers wat meer uit zicht geraakt.
Toch is de verbinding tussen haven en stad voor ons als Havenbedrijf Rotterdam enorm belangrijk. De stad Rotterdam is niet alleen de bakermat van de havens en industrie in het Waal-Eemhavengebied, Botlek, Pernis, Europoort en op de Maasvlaktes, het is ook de woonomgeving van een groot deel van de vele duizenden mensen die dagelijks in en voor de Rotterdamse haven werken.
We doen dan ook graag wat terug voor de stad en investeren jaarlijks fors in de leefbaarheid en aantrekkelijkheid van Rotterdam als woon- en vestigingsplaats. Dan heb ik het niet zozeer over het dividend dat de stad jaarlijks als aandeelhouder van het Havenbedrijf ontvangt (bijna 80 miljoen euro over 2021), maar bijvoorbeeld over onze sponsoring van Rotterdamse iconen als Diergaarde Blijdorp, Feyenoord, De Doelen, Boijmans van Beuningen, de Harbour Run, het Rotterdams Philharmonisch orkest, de Wereldhavendagen, North Sea Jazz Festival en het Eindejaarsvuurwerk.
Daarnaast dragen we bij aan het onderhoud en verbetering van de openbare ruimte van bijvoorbeeld de Parkkade en Nassaukade en zijn we medefinancier van de herontwikkeling van het Merwe- en Vierhavengebied (M4H) en RDM op Heijplaat. Ook hebben we ervoor gekozen om bij de aanleg van de Tweede Maasvlakte 7,5 kilometer ‘zachte zeewering’ (zoals wij dat noemen) aan te leggen. U kent dat als het badstrand; met ruim 1.500 parkeerplaatsen en tien strandopgangen.
Maar onze betrokkenheid gaat verder dan dat. Zo investeren we fors in stages, opleidingen en werkgelegenheid voor alle Rotterdammers, onder andere via het Leerwerkakkoord Haven, Transport en Logistiek. Én we hebben het mogelijk gemaakt dat restwarmte van AVR en Shell via de stadsverwarming nuttig ingezet wordt om een aantal Rotterdamse wijken te verwarmen.
Vooral dat laatste is natuurlijk een behaaglijke gedachte in deze tijd van het jaar. In dat kader wens ik u en uw naasten dan ook fijne feestdagen en alvast een heel mooi 2023.