Partners ondertekenen vijfjarige samenwerkingsverklaring
Op 14 november 2024 vond het jaarcongres van NGinfra plaats: InfraTrends. Bestuurders van de zes partners Alliander, Havenbedrijf Rotterdam, ProRail, Rijkswaterstaat, Schiphol en Vitens bekrachtigden hier de verlenging van hun samenwerking voor 2025-2029. Zij verenigen zich net als de afgelopen tien jaar in Next Generation Infrastructures (NGinfra) om gezamenlijk wetenschappelijke kennis te creëren vanuit een totaalvisie op infrastructuren voor de lange termijn. Kennis waar we morgen mee aan de slag kunnen.
NGinfra is ontstaan uit een wetenschappelijk onderzoeksprogramma van de TU Delft van 2004 -2014 waar de zes partners bij betrokken waren. Daarna hebben zij de stichting NGinfra opgericht. Het onderzoek veranderde van aanbod gedreven naar vraag gestuurd. De komende periode zet NGinfra in op impact gedreven onderzoek. Cross-sectorale infravraagstukken van de huidige partners staan centraal, maar die worden ook verbonden aan andere organisaties om tot meer impact te komen. Naast langlopende onderzoeken zullen ook kortlopende onderzoeken uitgevoerd worden.
Elisabeth van Opstall, directeur NGinfra: “Weinig mensen in Nederland staan dagelijks stil bij het belang van het op orde hebben van de gezamenlijke kritieke infrastructuren. Het is complex en omvangrijk en het uiteindelijke gebruik van deze infrastructuren staat op allerlei wijzen onder druk. Vraagstukken of uitdagingen zijn vaak vergelijkbaar voor infrabeheerders. Door samen op te trekken creëer je volume en een basis voor verandering. De wetenschap biedt essentiële kennis om samen met de praktijk de samenhang tussen kritische infrastructuren te beschouwen, om de discussie op de juiste wijze te voeren en de nodige veranderingen vorm te geven. Iedereen voelt de druk van vandaag en morgen in zijn werk, maar NGinfra creëert tijd en ruimte om de gedeelde zienswijzen en aanpak voor de lange termijn te agenderen.”
Symbolisch zijn door de zes bestuurders van NGinfra cross-sectoraal expeditievoorwerpen uitgewisseld om te bekrachtigen dat ze samen de expeditie voor vijf jaar aangaan. John Voppen, CEO van ProRail en voorzitter van het bestuur van NGinfra: “De zes infrapartners zijn verheugd om deze unieke samenwerking voort te zetten. Wij hebben allemaal een maatschappelijke functie. Vanuit onze mobiliteits- of nutsfunctie staan we samen mede aan de lat voor een toekomstbestendige leefomgeving in Nederland als onderdeel van een internationaal netwerk. In deze samenwerking krijg je inzichten en verbanden en daarmee werken we aan oplossingen die hard nodig zijn.”
Het centrale thema van InfraTrends was Expeditie Ruimte. Sjouke Bootsma, Director Supply Chain Management bij TenneT, vertelde hoe zij omgaan met de uitbreidingsopgave van het nationale elektriciteitsnetwerk. Deelnemers deelden hun perspectieven over ruimte in workshops over arbeidsschaarste, ruimte vóór en óp de netwerken en eerlijke beprijzing. Zij ervoeren dat cross-sectoraal werken complex is, maar dat je óok aan een oplossing kunt werken. Juist door breed te denken vanuit de keten. Twee infranetwerkbeheerders, John Voppen van ProRail en Egbert van der Wal van het Havenbedrijf Rotterdam, gingen in gesprek met ketenpartners Wouter Koolmees van de NS en Nanouke van ’t Riet-Visser van DB Cargo Nederland N.V. over het gebruik van infrastructuur en dan met name het spoor. Het werd daarbij duidelijk dat cross-sectoraliteit verder gaat dan alleen de infrastructuren bij ruimteverkenning. Systemen zijn belangrijk, maar ook de gebruiker van infrastructuur speelt een belangrijke rol bij het vinden van oplossingen. Olympisch bokster Nouchka Fontijn sloot de dag af met eigenschappen die van pas komen bij een expeditie als het mee of tegen zit: mindset, teamwork, presteren onder druk en aanpassingsvermogen. Een aantal deelnemers mocht dit aan den lijve toetsen in een plank en opdruk challenge, een mooi lesje volharding.